Xabi Alonso tampak seperti pria yang kalah pada akhir pertandingan imbang 1-1 Real Madrid melawan Girona pada Minggu malam. Pada detik-detik terakhir pertandingan, kamera menyorot manajer Spanyol itu setelah tendangan Kylian Mbappé yang nyaris membuahkan gol penentu kemenangan di menit akhir, namun bola meleset di sisi kanan gawang Paulo Gazzaniga. Alih-alih menerima hasil imbang, Alonso jatuh berlutut dan menundukkan kepalanya dengan pasrah saat stadion Montilivi meledak dalam perayaan di sekitarnya. Bagi klub yang saat ini berada di tiga terbawah LaLiga, itu adalah poin heroik dan diperjuangkan dengan keras yang patut dihargai. Bagi Alonso dan timnya, itu adalah hari yang frustrasi lagi di lapangan.
Sayangnya bagi Xabi Alonso, momen-momen seperti ini terlalu sering terjadi dalam 25 pertandingan pertamanya memimpin klub paling sukses di Eropa. Meskipun memiliki rekor impresif 18 kemenangan, empat imbang, dan hanya tiga kekalahan, serta rata-rata 2,32 poin per pertandingan di semua kompetisi, penilaian terhadap Alonso dan kemampuannya untuk menjadi penerus jangka panjang Carlo Ancelotti masih belum pasti. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang apa yang terjadi di ibu kota Spanyol dan melampaui angka-angka statistik, kami berbincang dengan Iván Fuente, manajer konten LaLiga di Transfermarkt. Berikut adalah pendapatnya tentang awal yang kurang meyakinkan Alonso bersama “Los Blancos”.
Bagaimana performa Xabi Alonso dalam 25 pertandingan pertamanya di Real Madrid?
“Angka-angka menunjukkan dia bermain baik, tapi terkadang bermain baik saja tidak cukup di Real Madrid,” kata Fuente saat ditanya tentang suasana di Santiago Bernabéu. “Tim berada di peringkat kedua LaLiga, di antara delapan besar di Liga Champions, tapi suasana di klub tidak baik. Ada ketegangan di ruang ganti, tim diharapkan bermain lebih baik daripada di bawah Ancelotti, tapi pertandingan-pertandingan terakhir menunjukkan bahwa Madrid terlalu bergantung pada Thibaut Courtois dan Mbappé. Sama seperti saat di bawah Ancelotti.” Dan, menurut Fuente, banyak hal itu disebabkan oleh kesulitan Alonso dalam mengelola skuad Madrid dan menemukan formasi serta taktik yang tepat untuk memaksimalkan potensi semua pemain bintangnya.
“Madrid tidak bisa bermain lebih baik jika tidak memiliki lini tengah yang solid,” kata pakar LaLiga. “Saya pikir Alonso belum yakin bagaimana cara bermain. Saya pikir dia lebih suka formasi 4-2-3-1, tapi dia membutuhkan gelandang kreatif. Jude Bellingham bukan seorang playmaker dan Arda Güler bukan gelandang.” Dani Ceballos saat ini tidak dalam kondisi baik dan saya tidak berpikir dia bisa mengambil peran kepemimpinan secara konsisten. Selain itu, Alonso mungkin memiliki terlalu banyak opsi dalam hal pemain box-to-box, seperti Federico Valverde, Eduardo Camavinga, Aurélien Tchouaméni, dan bahkan Bellingham. Di sisi lain, saya pikir para pemainnya lebih nyaman dalam formasi 4-3-3, tetapi dia kekurangan pemain kreatif dengan stamina. Güler tidak mampu melakukan usaha yang diperlukan untuk bermain sebagai gelandang tengah dalam formasi 4-3-3, dan baik Bellingham, Valverde, maupun gelandang lainnya tidak memiliki kemampuan kreatif (kecuali Ceballos, seperti yang disebutkan di atas).”
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, rata-rata poin per pertandingan Xabi Alonso tidak hanya cukup mengesankan tetapi juga lebih tinggi daripada yang dicapai Ancelotti dan Zinédine Zidane selama masa jabatan mereka di klub. Meskipun keduanya jelas memimpin lebih banyak pertandingan daripada Alonso, rekor Alonso sebesar 2,32 poin per pertandingan di semua kompetisi jauh lebih tinggi daripada rata-rata Ancelotti sebesar 2,25 dan rata-rata Zidane sebesar 2,04 selama masa jabatannya yang kedua di klub. Faktanya, ini adalah rekor terbaik dari manajer Real Madrid sejak masa jabatan pertama Ancelotti di klub, ketika ia rata-rata mencetak 2,36 poin per pertandingan antara tahun 2013 dan 2015. Namun, hal itu tidak berarti para penggemar klub puas dengan awal kepelatihan Alonso.
“Tidak, saya pikir penggemar Real Madrid sekarang lebih menuntut (terlalu menuntut, menurut saya) daripada sebelum kesuksesan yang diraih Zidane dan Ancelotti,” kata Fuente saat ditanya tentang suasana di kalangan pendukung klub. “Faktanya, sebagai contoh, dua kekalahan pertama Ancelotti di Madrid adalah melawan Atlético dan Barcelona. Jika Alonso kalah dalam El Clásico, para penggemar akan jauh lebih kritis terhadapnya daripada saat awal-awal Zidane atau Ancelotti.” Meskipun mengalahkan Barcelona di kandang pada Oktober, tim Alonso menderita kekalahan memalukan 5-2 dari Atlético pada pekan ketujuh dan tiga hasil imbang dalam tiga pertandingan liga terakhir kini membuat mereka berada di posisi kedua di klasemen. Dan ada masalah lain di luar lapangan juga.
Laporan di Spanyol menunjukkan bahwa perubahan taktik yang dilakukan Alonso telah membuat frustrasi pemain kunci seperti Valverde dan Bellingham, sementara anggota tim lain seperti Rodrygo dan Endrick tampaknya sepenuhnya diabaikan dan kemungkinan akan hengkang pada jendela transfer Januari. Namun, masalah utama tanpa diragukan lagi berpusat pada Vinicius Jr. Penyerang Brasil tersebut dilaporkan telah kehilangan perlakuan istimewa yang ia nikmati di bawah Ancelotti, dengan talenta berusia 25 tahun itu diganti atau dicadangkan sejak awal dalam sembilan dari 14 pertandingan liga pertama Madrid. Dalam banyak kasus, pemain tersebut meninggalkan lapangan dengan jelas menunjukkan kekecewaan, dan itu tanpa diragukan lagi menjadi masalah yang sulit diatasi oleh Alonso, menurut Fuente. “Dia jelas sedang kesulitan,” tambahnya. “Pernyataan para pemain yang mengatakan mereka mendukung Xabi Alonso menunjukkan ada masalah. Pelukan Vinicius dengannya lebih untuk pertunjukan daripada apa pun. Valverde dan Bellingham juga tidak puas dengan situasi mereka. Jika hasil terus tidak konsisten, perpecahan di ruang ganti akan semakin besar.”
Baca juga artikel: Peta Kontroversial Black Ops 6 Bisa Tampil di Black Ops 7