Minggu yang sulit bagi Crystal Palace semakin memburuk setelah keputusan Oliver Glasner untuk memberi istirahat kepada tim utama pada pertengahan pekan berbalik menjadi bumerang, saat mereka dihancurkan 4-1 di Leeds, yang kini unggul enam poin dari tiga tim terbawah.
Dominic Calvert-Lewin kembali menjadi bintang utama dengan melanjutkan kebangkitannya secara pribadi melalui dua gol di babak pertama, mencetak gol untuk kelima kalinya secara berturut-turut di liga – rekor terpanjang bersama pemain Leeds lainnya dalam sejarah Premier League.
Namun, Palace, yang sudah dipastikan akan bermain di babak playoff Liga Konferensi pada Kamis dan kalah 3-0 dari Man City akhir pekan lalu, terus menunjukkan performa buruk pasca-kompetisi Eropa pada waktu yang paling tidak tepat, di tengah jadwal padat sembilan pertandingan dalam 36 hari. Hal itu akan semakin membuat Glasner kesal mengingat ia melakukan 11 pergantian pemain dari tim yang ditahan imbang oleh KuPS yang bermain dengan 10 orang dua hari sebelumnya.
Manajer Palace yang tampak marah, Glasner, mengatakan kepada Sky Sports: “Ini memalukan dan kami tidak bisa menandingi kekuatan fisik mereka. Ini adalah pertandingan pertama yang benar-benar pantas kami kalahkan – hasilnya bisa diterima.
“Saya tidak tahu persentase duel yang kami menangkan hari ini, tapi terutama dalam serangan, kami kehilangan setiap bola.”
“Kami hanya memenangkan satu duel satu lawan satu dan mendapatkan penalti di akhir. Kami tidak menunjukkan dasar-dasar permainan hari ini dan kami berpikir bisa bermain sedikit sepak bola, mengoper bola sedikit, tapi tidak punya peluang dalam duel. Dan kemudian Anda kalah dalam setiap pertandingan.”
Calvert-Lewin terus memperkuat argumen bahwa ia mungkin kembali ke performa terbaiknya dengan dua gol striker yang membawa Leeds menguasai pertandingan sepenuhnya sebelum jeda, pertama dengan menyundul bola rebound dari upaya awalnya sendiri setelah lemparan jauh.
Gol keduanya sama instingtifnya, mengambil risiko di tiang jauh saat Jaka Bijol mengarahkan lemparan lain untuk menyundul bola melewati Dean Henderson beberapa detik sebelum jeda.
Palace tidak menunjukkan tanda-tanda terinspirasi oleh pembicaraan tim Glasner di babak pertama dan kembali tampil sama tidak efektifnya setelah jeda, tetapi Leeds baru bisa memanfaatkan kelemahan pertahanan mereka lagi pada menit ke-60.
Para pengunjung lengah dari tendangan bebas lain saat tendangan sudut yang setengah dibersihkan kembali masuk ke area penalti, dan setelah membiarkan bola memantul di kotak penalti mereka sendiri, Ethan Ampadu menyelinap masuk untuk mencetak gol ketiga.
Satu-satunya hal yang diinginkan Leeds dari titik itu adalah clean sheet yang sulit didapat, yang akan menjadi yang pertama sejak 30 Agustus. Namun, itu terbukti terlalu sulit untuk diminta, karena Justin Devenny mencetak gol balasan untuk Palace dari titik penalti setelah Lucas Perri menjatuhkan Christantus Uche di kotak penalti pada waktu tambahan.
Leeds tidak punya banyak waktu untuk meratapi kekecewaan mereka, karena Anton Stach mencetak gol indah dari tendangan bebas dengan tendangan terakhir dalam pertandingan, mengukuhkan malam terbaik Leeds sejak kembalinya mereka ke Premier League.
Baca juga artikel: Pemain Dungeons and Dragons Lacak Hasil Dadu Selama 5 Tahun, Ini Hasilnya