LONDON – Mikel Arteta memperingatkan bahwa kebiasaan bertahan yang buruk hampir membuat Arsenal kehilangan kemenangan saat menghadapi Wolves. Ia menilai kelengahan di lini belakang memberi peluang berbahaya bagi lawan dan harus segera dibenahi agar tidak terulang di laga-laga penting berikutnya.
The Gunners kini unggul lima poin dari puncak klasemen Premier League, namun hal itu tercapai setelah penampilan yang tegang dan cemas di Emirates Stadium melawan tim terburuk di divisi tersebut.
Kiper Wolves, Sam Johnstone, secara tidak sengaja mengarahkan tendangan sudut Bukayo Saka pada menit ke-70 ke gawangnya sendiri. Arsenal kemudian mundur ke belakang untuk mempertahankan keunggulan mereka, namun pengganti Tolu Arokodare berhasil menyamakan skor pada menit ke-90.
Arsenal berhasil meraih kemenangan berharga saat Yerson Mosquera menyundul umpan silang Saka pada menit ke-94 ke gawangnya sendiri, namun Arteta fokus pada kehilangan wilayah dan penguasaan bola di akhir pertandingan yang hampir merusak peluang mereka untuk meraih gelar.
“[Suasana di ruang ganti] adalah lega, tetapi dengan pemahaman yang sangat jelas bahwa marginnya seharusnya lebih besar,” kata Arteta kepada wartawan.
“Setelah tidak cukup presisi di babak pertama dengan banyaknya situasi yang kami ciptakan di kotak penalti lawan dan kami tidak memilih warna jersey yang tepat, kami harus memperbaiki performa di babak kedua.”
“Kami melakukannya, kami menciptakan lebih banyak peluang untuk mencetak gol, tetapi setelah itu kami mengalami periode dua atau tiga menit yang sangat pasif dengan kebiasaan bertahan yang buruk, yang sama sekali tidak sesuai dengan level yang dibutuhkan saat menghadapi tim yang belum pernah melakukan tembakan sekalipun.
“Saat mereka mendapat kesempatan pertama, mereka mencetak gol, dan ini adalah Premier League. Beruntung kami lega karena kami mencetak gol untuk memenangkan pertandingan, tapi kami pasti perlu memperbaiki hal itu.”
Ben White keluar lapangan dengan pincang setelah 31 menit karena masalah otot paha, dan Arteta menyarankan bahwa bek tersebut akan absen untuk sementara waktu.
White memulai pertandingan keempat berturut-turut dalam satu musim untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun.
“Dia belum banyak bermain karena masalah lutut sebelumnya yang dia alami [dan] saat dia mulai mendapatkan momentum, dia harus bermain banyak karena kami tidak punya solusi lain,” kata Arteta.
“Kami bahkan harus mengambil risiko dengan memainkan Willy [William Saliba] hari ini karena mungkin itu bukan keputusan terbaik untuk bermain 90 menit karena kami berisiko mengalami cedera lain, tapi kami tidak punya pemain lain. Tapi itu pasti kabar buruk [untuk Ben].”
Baca juga artikel: Pembaruan GTA Online Diduga Pakai Aset GTA 6