Citizens akan menghadapi Arsenal di final Carabao Cup setelah mengakhiri dominasi Newcastle sebagai juara bertahan dengan serangan gencar di babak pertama dalam kemenangan 3-1 mereka.
Manchester City asuhan Pep Guardiola sudah berada di posisi terdepan setelah memenangkan leg pertama semifinal di Tyneside pada Januari dan mereka menyelesaikan tugas dengan cara yang tak kenal ampun di Etihad Stadium.
Omar Marmoush mencetak dua gol di babak pertama leg kedua, di antara gol dari Tijjani Reijnders.
Anthony Elanga memperkecil ketertinggalan setelah jeda, tetapi kemenangan agregat 5-1 City mengantar mereka kembali ke final Carabao Cup untuk pertama kalinya sejak 2021.
Pertandingan final City melawan Arsenal dijadwalkan pada 22 Maret di Wembley setelah pemimpin klasemen Premier League mengeliminasi Chelsea pada Selasa.
Mencapai final menjadi obat penawar yang disambut baik bagi Guardiola setelah kekecewaan kehilangan keunggulan dua gol dalam hasil imbang 2-2 di Tottenham pada Minggu, yang memberikan pukulan besar bagi ambisi gelar mereka.
Dengan perjalanan krusial ke Liverpool yang akan datang akhir pekan ini, City tertinggal enam poin dari Arsenal dalam perburuan gelar Premier League.
Carabao Cup adalah trofi pertama Guardiola bersama City saat mereka mengalahkan Arsenal di final 2018, dengan manajer Arsenal saat ini, Mikel Arteta, saat itu bekerja sebagai asisten Guardiola.
Kota tersebut berhasil memenangkan kompetisi tersebut selama tiga tahun berturut-turut, namun belum pernah lagi meraih trofi Carabao Cup sejak 2021.
Guardiola menggunakan sarkasme dan statistik pekan ini untuk membela Kota tersebut dari tuduhan bahwa kesuksesan klub tersebut disebabkan oleh kekuatan finansial pemiliknya yang berbasis di Abu Dhabi.
Manajer City mencatat bahwa enam klub Inggris telah menghabiskan lebih banyak dana daripada timnya dalam lima tahun terakhir, tetapi dia tahu dia tidak akan pernah meyakinkan para kritikus.
Satu-satunya cara Guardiola untuk membungkam suara-suara dari luar — dan saran-saran yang semakin meningkat bahwa City adalah tim yang sedang menurun — adalah dengan trofi.
Dan setelah musim lalu berakhir tanpa trofi untuk pertama kalinya dalam delapan tahun, Guardiola ingin mengakhiri masa paceklik City dengan mengorbankan Arsenal.
City Yang Licin
Dengan mempertimbangkan laga melawan Liverpool pada Minggu, Guardiola melakukan enam pergantian pemain, dengan Erling Haaland, Rodri, dan Rayan Cherki duduk di bangku cadangan.
Haaland hanya mencetak dua gol dalam 11 pertandingan terakhirnya di semua kompetisi, dan penggantinya langsung memberikan dampak saat Marmoush membawa City unggul dengan keberuntungan di menit ketujuh.
Marmoush berlari ke area penalti Newcastle dan saat Dan Burn melakukan tekel terakhir, bola memantul dari kaki penyerang Mesir itu dan melambung masuk ke gawang.
James Trafford mempertahankan keunggulan City, menyelamatkan bola di kaki Joe Willock setelah gelandang Newcastle itu menembus pertahanan.
Anthony Gordon melaju ke arah gawang dengan hanya Trafford yang harus dikalahkan beberapa saat kemudian, tetapi kiper City itu meregangkan tubuhnya untuk melakukan penyelamatan krusial.
Kesempatan-kesempatan itu menjadi peluang terakhir Newcastle untuk memperkecil ketertinggalan, karena City mengakhiri perlawanan mereka sebelum babak pertama berakhir.
Marmoush mencetak gol keduanya pada menit ke-29, menyundul bola dari garis gawang setelah Kieran Trippier gagal membersihkan umpan silang Antoine Semenyo.
Itu adalah puncak serangan balik tajam City, dan mereka kembali menghancurkan Newcastle dengan serangan cepat lainnya pada menit ke-32.
Reijnders memimpin serangan balik, mengoper bola kepada Semenyo dan berlari ke area penalti untuk menyelesaikan umpan balik Ghanaian tersebut dengan tendangan rendah yang presisi dari jarak 12 yard.
City hampir tidak bergerak di babak kedua, dan Elanga mencetak gol balasan pada menit ke-62, melengkungkan bola ke sudut jauh setelah menerobos pertahanan lawan.
Baca juga artikel: Jam Main yang Dianggap Gacor Pada Slot Zeus