Paris Saint-Germain mencatatkan hasil imbang tanpa gol pertamanya musim ini saat bertandang ke markas Athletic Bilbao pada Rabu, namun PSG tetap memegang kendali untuk lolos langsung ke babak 16 besar Liga Champions setelah serangkaian penyelamatan gemilang dari kiper tuan rumah Unai Simon menggagalkan upaya juara bertahan.
Tim asuhan Luis Enrique memiliki peluang terbaik setelah mendapat tekanan di babak pertama, namun Simon melakukan beberapa penyelamatan luar biasa, dan absennya Ousmane Dembele kembali dirasakan di lini depan oleh tim tamu.
Hasil ini membuat PSG berada di posisi ketiga di liga 36 tim dengan 13 poin dari enam pertandingan, sementara Bilbao berada di peringkat ke-28 dengan lima poin, dua poin dari zona playoff.
PSG selanjutnya akan bertandang ke Sporting, sedangkan Bilbao akan mengunjungi Atalanta.
“Kami harus bekerja lebih keras. Hari ini kami tidak bermain maksimal untuk membawa pulang kemenangan. Ini bukan hasil yang kami inginkan. Terkadang kami tidak berada di level terbaik – kami harus terus bekerja. Kami masih punya waktu untuk melakukan penyesuaian,” kata bek sayap PSG, Nuno Mendes.
Rekannya, Vitinha, terdengar sedikit lebih frustrasi.
“Kami selalu ingin menang. Dalam pertandingan seperti itu, jika tidak mencetak gol, semuanya menjadi sulit. Kami memiliki terlalu banyak peluang – jika mencetak gol, segalanya berubah. Selalu ada pekerjaan yang harus dilakukan, tapi itulah sepak bola,” kata gelandang Portugal tersebut.
Bilbao mengancam terlebih dahulu ketika Alex Berenguer melepaskan tendangan bebas kaki kanan yang melengkung ke tiang jauh pada menit ke-31, memaksa kiper PSG Matvey Safonov untuk menepis bola ke luar gawang dan menghasilkan tendangan sudut.
Tim Basque menikmati periode terbaik mereka sekitar menit ke-30, menekan tinggi dan menguji organisasi pertahanan PSG tanpa berhasil mencetak gol.
PSG, yang harus menghadapi absennya Dembele setelah penyerang Prancis itu sakit, memiliki peluang terbaik mereka sebelumnya dalam serangan balik cepat pada menit ke-19 ketika Fabian Ruiz, setelah mengontrol bola dengan baik di dadanya, melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar gawang.
Tim Ligue 1 itu tampil dengan intensitas baru setelah jeda dan hampir mencetak gol pada menit ke-49 saat Simon menggagalkan dua upaya berturut-turut.
Khvicha Kvaratskhelia menerobos ke kanan dalam serangan balik cepat dan mengirim umpan silang rendah yang melewati Joao Neves sebelum Senny Mayulu menyambar, namun Simon bereaksi brilian dan menepis upaya jarak dekat tersebut.
Tekanan berlanjut dari tendangan sudut pada menit ke-53 saat Warren Zaire-Emery mengumpulkan bola di tepi kotak penalti dan melepaskan tendangan setengah voli yang kuat ke sudut jauh, memaksa kiper Bilbao melakukan penyelamatan tajam lainnya.
Kesempatan terbaik datang pada menit ke-65 ketika Bradley Barcola berlari ke area penalti untuk berhadapan satu lawan satu dengan Simon dan melihat upaya kerasnya menghantam mistar gawang.
Baca juga artikel: Kolaborasi The Sims 4 x SpongeBob Hadir Dengan Daya Tarik Kuat