Inggris Bangkit Dramatis Singkirkan Republik Demokratik Kongo
Inggris nyaris tersingkir secara memalukan dari Piala Dunia, namun dua gol Harry Kane di menit-menit akhir memastikan kemenangan atas Republik Demokratik Kongo.
Harry Kane menjadi penyelamat Inggris saat mereka berhasil menghindari kekalahan mengejutkan di Piala Dunia, bangkit dari ketertinggalan 1-0 untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo 2-1 di babak 32 besar.
The Three Lions sempat berada di jalur kekalahan yang mungkin akan melebihi kegagalan memalukan mereka di Euro 2016 saat dikalahkan Islandia, setelah Brian Cipenga membawa Republik Demokratik Kongo unggul pada menit ketujuh.
Lionel Mpasi melakukan beberapa penyelamatan gemilang untuk mempertahankan keunggulan tersebut hingga menit ke-75, namun Kane akhirnya berhasil mengalahkan kiper DR Kongo dengan sundulan ke bawah dari umpan silang Anthony Gordon.
Dan duet yang sama itu kembali berkolaborasi untuk mencetak gol penentu empat menit menjelang akhir pertandingan, dengan Kane melepaskan tendangan keras yang menghujam atap gawang, memastikan laga babak 16 besar melawan tuan rumah bersama, Meksiko.
Jalannya Pertandingan: DR Kongo Kejutkan Inggris di Awal Laga
Inggris terkejut ketika umpan silang Chancel Mbemba menemukan Cipenga yang sama sekali tidak terkawal di sisi kiri kotak penalti, dan Jordan Pickford gagal mencegah tendangannya meluncur masuk ke tiang dekat.
Momen-momen menegangkan lainnya pun menyusul bagi tim Inggris yang tampil tidak kompak, dan mereka dicemooh saat jeda minum pertama sebelum akhirnya menciptakan peluang pertama tak lama setelahnya, saat tendangan bebas Declan Rice yang dibelokkan oleh Ezri Konsa melebar.
Umpan lain dari Rice disambut dengan sundulan keras Jude Bellingham yang ditepis oleh Mpasi, sementara blok heroik di garis gawang dari Aaron Wan-Bissaka menggagalkan gol yang tampaknya sudah pasti bagi Marcus Rashford.
Peluang yang lebih besar lagi kemudian menghampiri DR Kongo saat umpan silang Wan-Bissaka yang disundul Yoane Wissa membentur tiang gawang, lalu Mpasi melakukan dua penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Bellingham dan Kane, yang juga permohonan penalti-nya ditolak wasit saat mencoba melewati kiper.
Rashford hanya membentur jaring samping gawang saat Inggris terus terlihat putus asa di babak kedua, sementara Mpasi kembali menunjukkan refleksnya untuk menepis umpan silang Bellingham yang terdefleksi.
Pergantian Pemain Tuchel Mengubah Jalannya Laga
Pergantian pemain yang dilakukan Thomas Tuchel akhirnya membuahkan hasil saat Anthony Gordon memberikan umpan silang kepada Harry Kane untuk menyundul bola ke sudut kiri bawah gawang, meski sempat mengenai sarung tangan Lionel Mpasi.
Pertandingan semakin terbuka sejak saat itu. Setelah tendangan sudut Jude Bellingham berhasil ditepis Mpasi, Gordon mempertahankan serangan dan kembali memberikan bola kepada Kane yang melepaskan tendangan keras dari dalam kotak penalti untuk membalikkan keadaan menjadi 2-1.
Inggris masih harus melewati satu momen menegangkan pada masa injury time ketika Bellingham melakukan pelanggaran yang menghasilkan tendangan bebas bagi DR Kongo. Namun, eksekusi Yoane Wissa melambung di atas mistar sehingga memastikan kemenangan tim asuhan Thomas Tuchel.
Harry Kane Pecahkan Rekor dan Antar Inggris ke Babak 16 Besar
Inggris memasuki laga ini dengan rekor tak terkalahkan dalam 11 pertandingan kompetitif di bawah asuhan Thomas Tuchel (10 menang, 1 imbang), sementara Republik Demokratik Kongo yang berada di peringkat ke-46 dunia menjalani pertandingan babak gugur Piala Dunia pertama dalam sejarah mereka.
Namun, Three Lions tampil buruk di awal pertandingan. Mereka gagal melepaskan satu pun tembakan maupun menyentuh bola di kotak penalti lawan sebelum jeda minum pertama, selain harus kebobolan akibat kelengahan lini belakang ketika Djed Spence gagal mengawal Brian Cipenga.
Inggris juga belum pernah memenangkan pertandingan Piala Dunia setelah tertinggal di babak pertama, dengan catatan tujuh kekalahan dan dua hasil imbang pada situasi serupa sebelumnya.
Kane Lampaui Pele dalam Daftar Top Skor Piala Dunia
Dua gol Harry Kane membuat koleksi golnya di Piala Dunia menjadi 13, melewati rekor legenda Brasil, Pele, yang mengoleksi 12 gol. Kini, hanya Lionel Messi (19), Kylian Mbappe (18), Miroslav Klose (16), Ronaldo Nazario (15), dan Gerd Muller (14) yang berada di atas kapten Inggris tersebut.
Pemain berusia 32 tahun itu juga telah mencetak lima gol di turnamen kali ini dan terlibat dalam total 16 gol Piala Dunia sejak debutnya pada edisi 2018. Dalam periode tersebut, hanya Kylian Mbappe (22) dan Lionel Messi (19) yang memiliki kontribusi gol lebih banyak.
Anthony Gordon Tampil Impresif sebagai Super Sub
Anthony Gordon menjadi pembeda setelah masuk dari bangku cadangan. Ia mencatatkan dua assist untuk Harry Kane dan menjadi pemain Inggris pertama yang menciptakan dua kontribusi gol sebagai pemain pengganti dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Penampilan gemilang tersebut membuat Gordon berpeluang besar menjadi starter saat Inggris menghadapi tuan rumah bersama, Meksiko, pada babak 16 besar di Stadion Azteca.
Baca juga artikel: Zeus Habanero: Slot Bertema Dewa Yunani Dengan Bonus Besar