Nice akan kembali berlaga di Ligue 1 musim depan setelah Elye Wahi mencetak dua gol di menit-menit akhir dalam kemenangan mereka di babak play-off degradasi melawan Saint-Etienne.
Nice memastikan mereka tetap bertahan di Ligue 1 setelah dua gol Elye Wahi di menit-menit akhir memastikan kemenangan telak 4-1 atas Saint-Etienne pada leg kedua babak play-off degradasi.
Jonathan Clauss sempat membawa Nice unggul tepat setelah satu jam pertandingan dengan penyelesaian akhir yang brilian, namun penalti Zuriko Davitashvili menyamakan kedudukan di Allianz Riviera 11 menit menjelang akhir pertandingan.
Namun, menjelang perpanjangan waktu, tiga gol dalam 11 menit terakhir oleh pemain pengganti Boudache dan Wahi memastikan kemenangan bagi tim asuhan Claude Puel, yang berhasil menghindari degradasi ke divisi kedua.
Nice berhasil menahan serangan awal dan nyaris memimpin saat tendangan Mohamed-Ali Cho yang membentur pemain lawan jatuh ke Wahi, namun upayanya saat meluncur hanya membentur tiang kanan.
Gautier Larsonneur kemudian melakukan dua penyelamatan gemilang di akhir babak pertama untuk menggagalkan sundulan Dante dari jarak dekat sebelum menepis tendangan Antoine Mendy.
Giliran Saint-Etienne yang membentur tiang gawang sembilan menit setelah babak kedua dimulai melalui Lucas Stassin, dan tuan rumah memanfaatkan kesempatan itu pada menit ke-61.
Lemparan jauh ke dalam kotak penalti tidak diatasi oleh pertahanan Saint-Etienne, dan bola liar itu sampai ke Clauss, yang melepaskan tendangan keras ke tiang dekat Larsonneur.
Namun, Saint-Etienne berhasil menyamakan kedudukan saat Mendy melakukan handball di area penalti, dan Davitashvili berhasil mengeksekusi tendangan penalti tersebut; namun, kegembiraan tim tamu langsung berubah menjadi keputusasaan.
Kurang dari dua menit kemudian, Boudache melepaskan tendangan melengkung ke sudut kiri bawah gawang dari tepi kotak penalti, sebelum Wahi menerima umpan dari Tom Louchet dan mencetak gol yang brilian.
Namun, Nice dan Wahi belum selesai. Saat Saint-Etienne berusaha mencari cara untuk kembali ke permainan, mereka kecolongan dalam serangan balik pada masa tambahan waktu babak kedua, dengan Wahi berlari bebas dan melepaskan tendangan chip melewati Larsonneur untuk mengunci kemenangan.
Analisis Data: Nice menghentikan tren negatif di saat krusial
Di tengah musim Ligue 1 yang kurang memuaskan bagi Nice, mereka menampilkan performa gemilang saat paling dibutuhkan, sekaligus mengakhiri rentetan tujuh pertandingan tanpa kemenangan di kandang di semua kompetisi (5 imbang, 2 kalah).
Setelah leg pertama yang berakhir tanpa gol dan minim kualitas di sepertiga akhir lapangan, ceritanya jauh berbeda di sini. Nice mencatatkan total expected goals (xG) sebesar 3,54 dari 20 upaya, dibandingkan dengan Saint-Etienne yang mencatatkan 2,16 dari 13 tembakan.
Dan setelah melewatkan beberapa peluang emas sebelum akhirnya mencetak gol, Wahi menjadi bintang utama. Ia mencatatkan angka tertinggi di tim untuk tembakan (delapan), sentuhan di kotak penalti lawan (sembilan), dan peluang besar (empat), dan pengaruhnya sangat krusial dalam memastikan Nice akan berkompetisi di Ligue 1 untuk musim ke-25 secara berturut-turut.
Baca juga artikel: Poseidon Dari Habanero Hadir Dengan Visual Laut Yang Memukau