Manchester United kini semakin dekat dengan tiket lolos ke Liga Champions setelah Casemiro dan Benjamin Sesko memastikan kemenangan 2-1 atas Brentford.
Casemiro membawa MU unggul di awal pertandingan di Old Trafford, dan Sesko menggandakan keunggulan mereka sebelum babak pertama berakhir.
Gol Mathias Jensen di menit-menit akhir tak mampu menghentikan United memperkuat posisi mereka di peringkat ketiga Liga Premier.
Mereka unggul 11 poin dari Brighton yang berada di peringkat keenam, dengan lima besar dijamin lolos ke Liga Champions musim depan.
Tim asuhan Michael Carrick hanya membutuhkan dua poin dari empat laga tersisa untuk memastikan kembalinya mereka ke kompetisi klub elit Eropa untuk pertama kalinya sejak musim 2023-24.
Pada Minggu, United akan menjamu rival abadi Liverpool, yang berada tiga poin di belakang mereka di peringkat keempat, dalam laga yang akan sangat menentukan siapa yang akan finis di posisi ketiga.
Pelatih interim Carrick, yang menggantikan Ruben Amorim yang dipecat pada Januari, masih menunggu kepastian apakah ia akan ditunjuk sebagai manajer permanen United.
Mantan gelandang United ini telah menunjukkan performa yang meyakinkan dengan menstabilkan tim setelah masa kepemimpinan Amorim yang penuh gejolak.
Membawa United ke Liga Champions akan menjadi argumen meyakinkan lainnya saat pemilik bersama Jim Ratcliffe mempertimbangkan opsi-opsinya.
Kemenangan 1-0 di kandang Chelsea pada pertandingan sebelumnya telah menghidupkan kembali ambisi United untuk masuk lima besar setelah kekalahan kandang melawan Leeds dan hasil imbang di Bournemouth.
Brentford terakhir kali menang di Old Trafford pada tahun 1937 dan mereka harus membayar mahal akibat awal yang lambat dalam kunjungan terakhir mereka yang berakhir tanpa hasil.
Casemiro kembali mencetak gol
Kobbie Mainoo menerobos pertahanan Brentford dengan gerakan luar biasa pada menit kedua, tetapi Amad Diallo menyia-nyiakan peluang tersebut dengan tendangan jarak dekat yang berhasil dihalau di garis gawang oleh Sepp van den Berg.
Harry Maguire nyaris menandai kembalinya dari skorsing dengan gol saat sundulan tinggi bek United itu diselamatkan dari garis gawang oleh kiper Brentford, Caoimhin Kelleher.
Tekanan United membuahkan hasil pada menit ke-11 saat Casemiro menyelesaikan skema tendangan sudut yang terorganisir dengan baik.
Bruno Fernandes melepaskan tendangan sudut ke arah Maguire, dan sundulan melengkungnya melewati kerumunan bek Brentford di tiang jauh, sementara Casemiro melompat tertinggi untuk menyundul bola ke gawang dari sudut yang sangat sempit.
Gol keempat Casemiro dalam enam pertandingan terakhirnya menegaskan nilai abadi gelandang Brasil berpengalaman ini, yang akan hengkang saat kontraknya berakhir pada akhir musim ini.
Ia merayakannya dengan mencium lambang di bajunya sementara para penggemar United memohon agar ia tetap tinggal dengan meneriakkan “satu tahun lagi”.
Michael Kayode nyaris merusak suasana meriah itu dengan sundulan yang berhasil ditepis kiper United, Senne Lammens, dengan tubuhnya yang terentang sepenuhnya.
Kekuatan fisik Igor Thiago menjadi momok bagi United, namun pemain Brasil itu gagal memanfaatkan peluang; ia melepaskan tendangan yang melenceng saat mendapat tekanan dari Diogo Dalot, sebelum tendangan jarak dekatnya berhasil diselamatkan oleh Kelleher.
Upaya terakhir Ayden Heaven untuk menggagalkan Thiago nyaris berujung gol bunuh diri, namun Lammens menyelamatkan muka remaja United itu dengan penyelamatan gemilang.
United memanfaatkan peluang-peluang yang terbuang itu untuk menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-43.
Keteguhan Diallo dalam merebut bola di dalam setengah lapangan sendiri memicu serangan tersebut sebelum Fernandes menerobos ke area Brentford, memberikan umpan kepada Sesko, yang melepaskan tendangan keras dari jarak 10 yard.
Fernandes telah mencatatkan 19 assist musim ini saat ia mengejar rekor Premier League sebanyak 20 assist dalam satu musim yang dipegang oleh Thierry Henry dan Kevin De Bruyne.
United kurang dominan di babak kedua dan Jensen melepaskan tendangan melengkung yang menawan melewati Lammens dari jarak 20 yard pada menit ke-87, menciptakan akhir pertandingan yang menegangkan.
Tim asuhan Carrick goyah namun berhasil bertahan saat sundulan Mikkel Damsgaard ditangkap oleh Lammens pada masa tambahan waktu.
Baca juga artikel: Fire Toad 2: Sensasi Slot Api Terbaru Dari Play’n GO