Barcelona tampaknya sudah hampir memastikan gelar LaLiga setelah gol penentu kemenangan Robert Lewandowski di menit-menit akhir melawan Atlético Madrid membuat mereka unggul tujuh poin.
Robert Lewandowski mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-87 saat Barcelona mengalahkan Atletico Madrid yang bermain dengan 10 orang, sehingga kini unggul tujuh poin dari Real Madrid di puncak klasemen LaLiga.
Setelah menyaksikan rival mereka di El Clasico menderita kekalahan di masa tambahan waktu dari Mallorca pada Sabtu pagi, juara bertahan asuhan Hansi Flick memiliki peluang besar untuk memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen, meski mereka harus bangkit dari ketertinggalan setelah Giuliano Simeone membawa Atleti unggul.
Marcus Rashford dengan cepat menyamakan kedudukan, dan Barcelona bermain dengan keunggulan satu pemain sepanjang babak kedua, setelah Nicolas Gonzalez diusir dari lapangan karena melakukan pelanggaran sebagai pemain terakhir terhadap Lamine Yamal.
Barcelona melihat kartu merah Gerard Martin dicabut tak lama setelah babak kedua dimulai, dan mereka memanfaatkan kesempatan itu saat Lewandowski mencetak gol secara beruntung di menit-menit akhir.
Atleti seharusnya bisa memimpin pada menit ke-11 saat Antoine Griezmann – yang akan meninggalkan klub untuk bergabung dengan Orlando City pada akhir musim – melewati dua pemain lawan dan berada dalam posisi yang sangat menjanjikan, namun tendangannya hanya mengarah langsung ke arah Joan Garcia.
Fermin Lopez kemudian melepaskan tendangan yang melebar di sisi lain lapangan setelah menerima umpan nutmeg dan tendangan luar kaki yang luar biasa dari Yamal, yang kemudian membentur mistar gawang dengan tendangan chipnya.
Atleti mencetak gol pada menit ke-39 saat Simeone menerima umpan lambung dari Clement Lenglet dan dengan percaya diri menyarangkan bola ke sisi kanan gawang, namun keunggulan mereka hanya bertahan tiga menit karena Rashford melepaskan tendangan yang meluncur di antara kaki Juan Musso setelah melakukan umpan satu-dua dengan Dani Olmo.
Tuan rumah kembali mendapat pukulan telak tepat sebelum babak pertama berakhir saat Gonzalez menjatuhkan Yamal saat sang pemain berusaha menerobos masuk ke kotak penalti. Tinjauan VAR memastikan Yamal berada dalam posisi onside dan pelanggaran terjadi di luar kotak penalti, sehingga Gonzalez mendapat kartu merah langsung sebagai pemain terakhir.
Intervensi VAR lainnya menguntungkan Barcelona 45 detik setelah babak kedua dimulai, saat kartu merah langsung Martin dicabut, yang memicu kemarahan Atleti setelah ia jelas-jelas menendang pergelangan kaki Thiago Almada dengan studnya.
Musso melakukan dua penyelamatan untuk menggagalkan upaya Ferran Torres – termasuk satu penyelamatan menakjubkan dari jarak dekat – saat Barca menekan tuan rumah, tetapi kiper Atleti seharusnya bisa melakukan yang lebih baik ketika ia menepis tendangan Joao Cancelo di menit-menit akhir ke arah bahu Lewandowski, dengan bola memantul melewatinya dan masuk ke gawang.
Analisis Data: Satu langkah lagi menuju gelar?
Tidak ada tim yang pernah memenangkan gelar LaLiga saat tertinggal setidaknya tujuh poin dari pemuncak klasemen dengan delapan pertandingan tersisa di musim ini.
Dan itulah tugas yang dihadapi Real Madrid setelah hari yang krusial dalam perebutan gelar, dengan tim asuhan Flick mengambil langkah besar menuju pertahanan gelar mereka.
Mereka harus berjuang keras, dan Blaugrana kini telah mengumpulkan 21 poin dari situasi tertinggal di LaLiga musim ini, dengan hanya Bayern Munich (22 poin di Bundesliga) yang meraih lebih banyak poin dari situasi serupa di lima liga top Eropa.
Mereka juga beruntung karena Atleti harus bermain dengan 10 orang, sementara mereka tidak, mengingat sifat berbahaya dari pelanggaran Martin terhadap Almada. Empat lawan Barca di LaLiga musim ini telah kehilangan seorang pemain sebelum babak pertama berakhir, dengan Manchester United dan Lorient (masing-masing empat kali) sebagai satu-satunya tim lain yang bermain selama setengah babak penuh melawan 10 orang sebanyak itu.
Barca memang memanfaatkan keunggulan mereka, dengan melepaskan 22 tembakan dan 2,22 expected goals (xG), dibandingkan dengan enam tembakan dan 0,92 xG untuk Atleti, yang akan mereka hadapi lagi di perempat final Liga Champions, dengan Camp Nou menjadi tuan rumah leg pertama pada Rabu.
Baca juga artikel: Petualangan Slot Seru Di Ladang Dengan Barn Busters